Benátky vymazaly Vrchlabí a zajistily si play-off!

Oba týmy před zápasem dělil pouhý jeden bod. I to bylo jedním z důvodů, proč mělo středeční klání tak velký náboj. Krátce po úvodním vhazování pálil po rychlé akci na branku Skořepa. Svůj cíl ale těsně minul. To byla na několik minut jediná větší příležitost, která by stála za zmínku. Kromě série vyloučení se úvod utkání nesl v opatrném duchu, protože ani jeden z týmů nechtěl hned zpočátku udělat zásadní chybu. Až při Rusnákově trestu od modré čáry pálil Kajínek. Odražený puk od zadního mantinelu se pokoušel za přesunujícího se Ševčíka prostrčit Michal Bárta, ale zkřížené hole vrchlabských beků u tyčky hostující branky tomu zabránily. O několik málo sekund později to už Benáteckým vyšlo. Na modré čáře se kotouče chopil Stříteský, jeho pokus dokázal Ševčík vyrazit na hůl Pabišky, který jej ještě s tečí Kudrny posunul na Michala Nevyhoštěného, jenž z hranice brankoviště šťouchl puk za brankovou čáru - 1:0. Šťastná branka domácí celek nabudila a o necelou minutu později se skóre měnilo podruhé. Forčekující Marek Loskot obral váhající vrchlabské beky, načasoval přesný pas na hůl Tomáše Urbana, který, ač hákován protihráčem, dokázal propasírovat kus černé gumy pod padajícím Ševčíkem až do sítě - 2:0.

Nástup do prostřední periody byl také velice opatrný. Vrchlabští hokejisté nemohli nalézt recept na překonání velmi dobře pracujícího benáteckého obranného valu v čele s pozorným Jiřím Stejskalem. Několika povedenými střelami se od modré prezentoval Jiří Matějíček. Jestliže Vrchlabí v úvodní periodě Benátky přestřílelo, ve druhé třetině se poměr střel na branku otočil. Přesně v polovině důležitého mače zkoušel obránce Kajínek od modré čáry střelu na teč, čehož využil vytáhlý Tomáš Urban, jenže tentokrát nezacílil přesně. Další dobrou příležitost domácích ke zvýšení dvoubrankového náskoku promarnil kapitán Josef Skořepa. Na šikovného forvarda hostující beci zcela zapomněli a Skořepa mířil osamocen na Ševčíka. Na poslední chvíli však zasáhl vracející se Matějíček, který Skořepu lehce zbrzdil a jeden z nejproduktivnějších benáteckých hokejistů svůj blafák do bekhendu do zdárného konce dovést nedokázal. Ke konci třetiny se na ledě připomněl také ještě v loňské sezóně v Benátkách působící Stanislav Procházka. Nová posila Vrchlabí si kvůli poznámkám k trojici rozhodčích vysloužila osobní desetiminutový trest.

Aktivně hrající Středočeši měli další možnost, jak zvýšit stávající skóre, ve 45. minutě. To kotouč před Ševčíkem vydoloval někdejší vrchlabský útočník Ctibor Jech, ale překonat svého bývalé spoluhráče se mu nepodařilo. Rozhodující moment, po němž Vrchlabští definitivně ztratili motivaci, nastal ve 46. minutě. Dokonce ve vlastním oslabení využil zaváhání soupeřových beků rychlík Kica, naservíroval přihrávku najíždějícímu obránci Václavu Drábkovi jako na zlatém podnose a zkušený zadák si se zakončením věděl rady - 3:0. Dílo zkázy mohl dokonat Urban, který se natlačil za chybující obranu hostí, ale tváří v tvář Ševčíkovi nechal hostujícího brankáře vyniknout. I přesto se Benátky čtvrté branky dočkaly. Václav Drábek pálil od modré a Josef Skořepa lehkou tečí usměrnil ránu ostřílenějšího spoluhráče do sítě - 4:0. Až poté převzali iniciativu hráči z Podkrkonoší, ale Klimtovu vyloženou šanci zázračně kryl dnes skvělý Stejskal. Z holí svěřenců trenérů Řeháčka a Setikovského uprchlo i štěstí, což nejlépe dokumentoval Matějíček, jenž trefil tyč a hned po něm brankovou konstrukci nastřelil i kapitán Gengel. V samém závěru se Vrchlabí přece jenom čestné branky dočkalo. Aleš Vála povedenou střelou pět vteřin před koncem šedesátiminutového hracího času zkazil Jiřímu Stejskalovi čisté konto - 4:1. Gólman Benátek to však tolik mrzet nemuselo. Mohl totiž společně se spoluhráči oslavit postup do play-off, zatímco Vrchlabí si to o bytí a nebytí rozdá v poslední kole s Berounem.