A je to tady! V magnetu 26. kola a v posledním domácím zápase v tomto roce si benátečtí fanoušci nemohli přát lepšího soupeře. Rival z Vrchlabí, bezkonkurenční lídr soutěže, má totiž Středočechům co oplácet a vzájemné souboje vždy slibují napínavý hokej s nadprůměrnými parametry. Hostům z Krkonoš dlouho trvalo, než překousli loňské vyřazení ve 2. kole play-off, v letošní sezóně mocně posílili a navíc se mohou spolehnout na tradiční podporu svých příznivců. Je tedy povinností každého fanouška Benátek přijít, povzbudit svůj tým a rozloučit se s úspěšným hokejovým rokem v sobotu 16.12. od 17:00.
Vrchlabí od počátku letošní soutěže nenechává nikoho na pochybách, že je hlavním favoritem na postup. Klubové vedení přes letní pauzu už tak silné mužstvo ještě posílilo, a proto v dosavadních duelech tým trenéra Josefa Řeháčka odcházel z ledu už dvacetkrát vítězně. Náskok na čele tabulky se zdá být dost komfortní, přesto si občas lídr dovolí zaváhání s průměrnými týmy, o čemž svědčí porážky s Milevskem a sobotní debakl ve Strakonicích.
O velké útočné síle týmu však svědčí počet vstřelených branek, který činí v průměru 4,6 branky na zápas. Tým táhnou ofenzivní posily z letní přestávky. Doslova pohromu pro obrany soupeře znamená tandem Lukášů, Valko a Král. Jednatřicetiletého Lukáše Krále asi není benáteckému fandovi nutno dlouho představovat. Kanonýr, který působil dlouhá léta v Mladé Boleslavi, ale hlavně v řadách rivala z Nymburka, má letos úžasnou fazónu a připsal si již 35 bodů. Jeho parťák z vrchlabského elitního útoku Lukáš Valko dokázal nastřílet už 21 branek. Odchovanec vsetínského hokeje, který ještě loni brázdil extraligová kluziště, se chytil hlavně v posledních kolech a je téměř k neudržení. Produktivitou ale hýří i zbytek týmu, body sbírají například exberounský Petr Horčička (16+12) či zkušený Mojmír Musil.
V letošní sezóně se oba týmy potkaly dvakrát, v obou případech byli úspěšnější Východočeši. Na startu ligy v Benátkách ubránili výhru 3:2, v odvetě před dvěma tisíci diváků ve své Elektromont aréně zvítězili 5:2. V minulém kole si Vrchlabští poradili přesvědčivě s Táborem poměrem 7:1, Benátky vybojovaly cenné tři body za výhru 3:1 v poslední desetiminutovce zápasu v Písku. Na zápas bude mít zvýšenou motivaci matador Jirka Kristek, který z Vrchlabí přešel do Benátek, naopak atmosféru v benátecké šatně si jistě pamatují nyní vrchlabští obránci Vyskočil a Svoboda.
Vzájemné zápasy: Sezona 2006/07 23.09.2006 HC Benátky nad Jizerou – HC Vrchlabí 2:3 04.11.2006 HC Vrchlabí – HC Benátky nad Jizerou 5:2 Sezona 2005/06 20.10.2005 HC Benátky nad Jizerou - HC Vrchlabí 8 : 2 03.12.2005 HC Vrchlabí - HC Benátky nad Jizerou 4 : 1 18.02.2006 HC Vrchlabí - HC Benátky nad Jizerou 2 : 3 20.02.2006 HC Benátky nad Jizerou - HC Vrchlabí 1 : 2 22.02.2006 HC Vrchlabí - HC Benátky nad Jizerou 4 : 5 24.02.2006 HC Benátky nad Jizerou - HC Vrchlabí 5 : 3